Ouro pode ter vindo de colisão estelar

Todo o ouro na Terra pode ter vindo de acidentes cósmicos entre estrelas mortas superdensas, sugere nova pesquisa.A origem do ouro no universo é um mistério, uma vez que ele não é formado dentro de estrelas como os elementos mais leves, como o carbono e o ferro. Mas o mistério pode agora estar resolvido, de acordo com um novo estudo que sugere que a colisão de duas estrelas de nêutrons – os pequenos núcleos extremamente densos de estrelas que explodiram – poderiam catalisar a criação do valioso metal. “Estimamos que a quantidade de ouro produzida e ejetada durante a fusão de duas estrelas de nêutrons pode ser tão grande quanto 10 luas”, disse o autor do estudo Edo Berger, do Centro Harvard de Astrofísica. “Parafraseando Carl Sagan, todos nós somos feitos de poeira de estrelas, e nossas jóias são resultado de suas colisões”. Berger e seus colegas estudaram uma pequena explosão de raios gama – uma classe de explosões que está entre as mais luminosas conhecidas no universo – vista pela sonda Swift, da NASA, no início de junho. Chamada GRB 130603B, a explosão de raios gama foi localizada a cerca de 3,9 bilhões de anos-luz da Terra e durou menos de dois décimos de segundo. Os cientistas perceberam que a explosão deu lugar a um brilho dominado pela luz infravermelha que foi desaparecendo gradualmente. A equipe de pesquisadores pensa que o brilho da explosão vem de elementos radioativos “exóticos”, que podem ter sido gerados pelo material rico em nêutrons atirados para o espaço durante a colisão de estrelas de nêutrons. “Estamos à procura de uma “arma fumegante” para vincular uma rajada curta de raios gama com uma colisão de estrela de nêutrons”, explicou o co-autor Wen-fai Fong, estudante de pós-graduação do Centro Harvard de Astrofísica. “O brilho radioativo de GRB 130603B pode ser essa arma fumegante”. O ouro é raro na Terra porque é raro no universo. Ao todo, a equipe prevê que a explosão de raios gama ejetou cerca de um centésimo da massa solar de material, onde parte dele era ouro. “Ao combinar o ouro estimado produzido por uma única e curta explosão de raios gama com o número de tais explosões que ocorreram durante toda a história do universo, todo o ouro no cosmos pode ter vindo de explosões de raios gama”, concluíram os cientistas.

Fonte: misteriosdomundo.com